Kolumne: Karstadt kämpft gegen den Fortschritt

Es ist ein Kampf gegen Windmühlen. Ein vehementer Widerstand gegen den Fortschritt und den modernen Handel. Ein Ringen um längst überholte Werte und Vorstellungen: Karstadt meidet den Online-Handel. Wobei „meiden“ nicht das richtige Wort zu sein scheint. Denn „meiden“ meint von jeher „sich fernhalten (von jemandem oder etwas)“. Doch dies dürfte eine starke Untertreibung der momentane Lage sein.

Denn dort, wo sich andere Traditionsunternehmen den modernen Möglichkeiten und Techniken längst angepasst haben und auf die fortschrittlichen Wünsche der Kunden eingegangen sind, scheint Karstadt nicht viel davon zu halten, eine grundlegende Neuausrichtung anzustreben. Man könnte den Eindruck haben, als sei der Online-Handel der manifestierte Endgegner für Karstadt.

„Online ist nicht unsere Zukunft“, sagte Terry von Bibra von Karstadt erst vor wenigen Wochen. – Ist das ein Witz? Kaum ein anderer Bereich der Wirtschaft konnte in den vergangenen Jahren solche Höhenflüge feiern wie der Online-Handel. Er ist in vielen Bereichen längst kein #Neuland mehr, ist aus den Kinderschuhen herausgewachsen, hat sich weiterentwickelt und bildet die aktuelle Basis auf vielen Handelsebenen. Der Online-Handel ist Gegenwart und Zukunft.

Die Aussage von Karstadt könnte daher auf einer Skala durchaus zwischen „sonderbar“ und „befremdlich“ eingeordnet werden. Vor allem unter dem Gesichtspunkt, dass Karstadt an sich ein großes, namhaftes Unternehmen ist und im Blick des öffentlichen Interesses steht. Dieser Vorteil wäre im Zuge einer groß angelegten Imagekampagne und Neuausrichtung sicher von Vorteil. Aber derartige Pläne sind bislang gescheitert. Selbst nach einigen (ernst gemeinten) Modernisierungsversuchen haben Umfragen im vergangenen Sommer ergeben, dass sich das (altbackene) Image von Karstadt nicht verändert habe.

Auch die jüngsten Hoffnungen auf eine moderne Anpassung sind gerade erst gescheitert. Mit dem personellen Abgang von Eva-Lotta Sjöstedt dürfen die Erwartungen für die kommenden Monate wohl wieder massiv heruntergeschraubt werden. Sie war erst vor wenigen Monaten eingestellt worden und sollte frischen Wind in das marode Unternehmen bringen. Überraschend verkündete sie Anfang der Woche ihren Rücktritt. In den sozialen Medien wird derzeit getobt und gewettert, weil sich das Unternehmen so resitent gegen Neuerungen zeigt.

Berggruen versagt bei Karstadt: Sjöstedt war nur fünf (!) Monate da. Das kann ein Desaster werden. Zeit, endlich Farbe zu bekennen.

— Carsten Knop (@carstenknop) 7. Juli 2014

Viel kritisiert wird auch der aktuelle Karstadt-Eigentümer Nicolas Berggruen, der es bis dato nicht ansatzweise geschafft hat, das Unternehmen wieder auf Kurs zu setzen. Wie verschiedene Medien heute berichten, soll er sogar in Verhandlungen stehen, Karstadt für einen Euro – ich wiederhole: einen Euro – an die österreichische Finanzgruppe Signa zu verkaufen.

Heuschreckenkapitalismus: Durchgekaut und wieder ausgespuckt. RT: Berggruen verliert Interesse an #Karstadt - http://t.co/g0qIr8T4qp @ntvde

— Karl Frost (@KarlFrost25) 11. Juli 2014

Der ein oder andere motivierte Unternehmer dürfte jetzt spekulieren: „Ich biete zwei Euro und zeige Berggrün mal, wie richtiger Online-Handel funktioniert“. Zeit wird’s! Ich wünsche viel Erfolg!