Ein Warenwirtschaftssystem, abgekürzt auch WWS oder WaWi, bildet die Warenströme eines Unternehmens ab und findet Verwendung in mehreren Bereichen. So erstellt der Verkauf mit dem WaWi das Angebot, den Auftrag, den Lieferschein und im Anschluss auch die Rechnung, alles um einen gültigen Kaufvertrag abzuschließen. Für den Einkauf ermittelt das Warenwirtschaftssystem nötige Bestellungen und löst diese bei Bedarf selbstständig aus. In der Logistik übernimmt das System schlussendlich die interne Bestandsführung. Prinzipiell unterscheidet man zwischen drei verschiedenen Systemen: offene, geschlossene und integrierte Warenwirtschaftssysteme. Beinhaltet das WaWi folgende Module:
- Wareneingangsmodul
- Warenausgangsmodul
- Dispositions- und Bestellwesenmodul
- Ausgabe von Dispositionshilfen und Bestellvorschlägen
- Bestellschreibung und Überwachung
- Marketing-/ Managementinformationsmodul,
dann spricht man von einem geschlossenen Warenwirtschaftssystem. Fehlt eines oder mehrere davon, dann handelt es sich um ein offenes System. Alle oben genannten Module und zusätzlich noch Verbindung nach außen, wie zu Banken oder Lieferanten, werden als integrierte Warenwirtschaftssysteme bezeichnet.